On craignait que le rendez-vous régional à Auby nécessite davantage des qualités de patineurs que d'athlètes avec un terrain enneigé et sans doute glissant mais le redoux qui a touché la région hier matin a, finalement, permis d'assister à une épreuve de cross comme on les aime, avec beaucoup de boue.

Le genre de parcours qui ne fait habituellement pas rêver Djamel Bachiri mais sur lequel le Tourquennois a fait une éclatante démonstration.

En tête dès la première boucle, le protégé de Joseph Lebon qui était simplement venu se mettre en jambes a pourtant rapidement transformé une bataille à trois en cavalier seul. Blessé au dos, son partenaire du LMA, Irba Lakhal, a abandonné dans le deuxième tour et le Catésien Stéphane Chopin a vite compris qu'il ne pouvait espérer mieux que le fauteuil de dauphin.

« Les gars sont partis très vite dès le départ, trop vite je pense. J'ai pris, pour ma part, le temps d'observer le parcours, les virages, les endroits boueux et ensuite je suis parti, confia Djamel Bachiri. Je ne suis pas spécialement en forme car c'est trop tôt dans la saison. Par le passé, j'étais super fort aux régionaux, pas mal aux interrégionaux et ça allait moins bien aux France. Des titres régionaux, j'en ai déjà plein, ça doit être mon huitième, donc ce n'est pas ce que je recherche. Je suis content d'avoir gagné mais mon objectif c'est de monter progressivement en puissance pour être en forme au mois de mars. C'est pour ça que je n'ai pas participé au stage national de préparation au Portugal. » Le Tourquennois, qui vise une place parmi les six meilleurs aux championnats de France de cross début mars, puis un podium au minimum sur le rendez-vous national du 10 km en avril, sait qu'il ne faut pas arriver en forme trop tôt. Ce qui ne l'a pas empêché de contribuer à une belle moisson du LMA, qui s'est aussi adjugé le cross court et le cross long chez les femmes, grâce à Ludivine Lacroix et Caroline Cordier. Sans oublier le sacre attendu chez les juniors de Prescillia Duponcheel qui a survolé son épreuve.

L'autre grand club de la région, le RC Arras, a également glané pas mal de récompenses, la plupart collectives mais aussi individuelles chez les jeunes avec notamment un joli tir groupé chez les cadettes avec trois représentantes parmi les quatre meilleures dont Margot Lys sur la plus haute marche du podium.

Fort heureusement, l'appétit gargantuesque du LMA et du RCA n'a pas empêché de nombreuses autres formations de se mettre en évidence, offrant une variété assez inhabituelle de clubs médaillés. L'Artois Athlétisme, la nouvelle entente Villeneuve-d'Ascq-Fretin, le Douai-Sin ou, à un degré moindre, Valenciennes, Halluin et l'Entente Littoral ont ainsi démontré une belle vitalité en prenant des places de choix sur les podiums par équipes. La Ligue ne manquera pas de représentants pour les demi-finales à Liévin. ?

D. DELPORTE (Voix des Sports)

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Les Podiums :

Benjamines 1 :

Minimes Filles 1:

Minimes Filles 2 :

Cadettes :

Juniors Filles :

Cross Court Femmes :

Cross Long Femmes :

Vétéranes :

Minimes Garçons 2  :

Cadets :

Juniors Masculins :

Vétérans :

Cross Court Masculin :

Cross Long Hommes :